Die NASA hat ein bemerkenswertes Entdeckung bekannt gegeben, die als das eindrucksvollste Beweisstück für die Existenz von Leben auf dem Mars angesehen werden kann. Der Marsrover Perseverance stieß im Jezero-Krater auf ungewöhnliche Tonschichten, die ungefähr 3,5 Milliarden Jahre alt sind.
Diese Gesteine sind mit seltsamen Mustern bedeckt, die von Forschern als „Löwenflecken“ und „Mohnsamen“ bezeichnet werden. Diese Muster könnten Hinweise auf alte biologische Prozesse sein.
Wissenschaftler erklären, dass solche Strukturen auf der Erde häufig durch die Aktivität von Mikroorganismen gebildet werden. Daher hat diese Entdeckung großes Interesse geweckt, da sie auf die Möglichkeit von Leben auf dem Planeten in der Vergangenheit hinweisen könnte. Professor Sanjiv Gupta, Planetologe am Imperial College London, äußerte sich dazu:
„Wir hatten zuvor nichts Ähnliches, daher denke ich, dass dies das Hauptproblem ist. Wir haben in den Gesteinen Merkmale gefunden, die man, wenn man sie auf der Erde sehen würde, biologisch – also durch mikrobielle Prozesse – erklären könnte. Daher sagen wir nicht, dass wir Leben gefunden haben, aber wir sagen, dass es uns tatsächlich etwas bietet, nach dem es sich zu suchen lohnt.“
Es gibt jedoch eine alternative Erklärung, die besagt, dass diese Formationen das Ergebnis natürlicher geologischer Prozesse sein könnten. Diese würden hohe Temperaturen erfordern, aber die gefundenen Steine zeigen keine Anzeichen extremer Hitze. Aus diesem Grund tendieren die meisten Forscher dazu, zu glauben, dass die Wahrscheinlichkeit eines biologischen Ursprungs der Muster höher ist.
Bei einer Pressekonferenz verglich Dr. Nikola Fox, stellvertretende Direktorin der wissenschaftlichen Abteilung der NASA, die Entdeckung mit einem „Überrest eines fossilen Organismus“. Sie erklärte, dass es sich um einen Hinweis auf alte Nahrung oder deren Reste handeln könnte, die in den Gesteinen erhalten geblieben sind.
