Augmented Reality (AR) ist nicht für alle chirurgischen Eingriffe oder Patienten geeignet. Sie findet Anwendung in äußerst komplexen Situationen, wo präzise Tumorentfernungen erforderlich sind und wo das Risiko von Gesichtsparalyse oder bleibenden Schäden, etwa an den Nerven für Stimme oder Schluckakt, besteht.
Gabriel Damiano, der im öffentlichen Gesundheitszentrum Hospital Pirovano als Abteilungsleiter tätig ist, führt diese moderne und zukunftsweisende Technik, die in dem Land noch kaum verwendet wird, in der Hals- und Kopfchirurgie ein. Sein Ziel ist es, durch AR „sicherere und vorhersehbarere Operationen“ zu ermöglichen.
Seit 15 Jahren leitet Damiano die Abteilung in diesem Gesundheitszentrum im Stadtteil Coghlan. Nach Jahren der Spezialisierung am Hospital Roffo sowie in Frankreich und den USA ist ihm bewusst, dass es wichtig ist, klare Grenzen zu setzen: „Diese Technik ist nicht die universelle Lösung. Sie ist nicht für alle chirurgischen Eingriffe oder Fälle geeignet und es gibt noch keine ausreichenden Statistiken, da dies alles sehr neu ist. Man muss das Kosten-Nutzen-Verhältnis evaluieren.“
Trotz der Herausforderungen hat Damiano kürzlich drei Patienten mit gutem Heilungsverlauf operiert und ist optimistisch aus dem Operationssaal gegangen.
Was ist Augmented Reality?
Augmented Reality ist eine Technik, die in den 1990er-Jahren ihren Anfang nahm. Es ist wichtig, sie von Virtual Reality zu unterscheiden. Während Virtual Reality ein völlig falsches Szenario zeigt, fügt Augmented Reality visuelle, akustische oder olfaktorische Zusatzinformationen zur realen, sichtbaren Welt hinzu.
Die Grundlage der AR besteht in der Tatsache, dass wir nicht in der Lage sind, materielle Objekte direkt zu sehen. Wir können zwar das Auto oder die Milchpackung wahrnehmen, aber wir können nicht sehen, was sich im Inneren befindet. Was wäre, wenn wir Bilder, die kürzlich mit Techniken wie Tomographien oder Magnetresonanztomographien erstellt wurden, übereinander legen könnten? Mit speziellen Brillen könnten wir sowohl die äußere Schicht – wie ein Auto oder einen Patienten auf einer Liege – als auch alles, was sich darunter befindet, sehen.
Das macht Augmented Reality möglich.
Die wesentlichen Aspekte der Augmented Reality
Ein weiterer interessanter Aspekt ist, dass die Bilder nicht nur übereinander gelegt, sondern auch farblich hervorgehoben werden können, dank einer Software, die in den Prozess eingreifen kann. „Mit hochauflösenden Bildern, die idealerweise am Tag vor der Operation erstellt wurden, kann man genau vor der Operation sehen, wo sich sowohl die Halsschlagader als auch die Jugularvene oder die Nerven befinden, während man gleichzeitig den Patienten betrachtet“, erklärte Damiano.
Farben können je nach Bereich festgelegt werden, etwa werden Arterien rot und Nerven gelb dargestellt, was dem Chirurgen während der OP eine präoperative Realität mittels der Brille bietet und eine wahrheitsgetreue Sicht auf das problematische Gebiet gibt.
Damiano, der bald sechzig wird, ist sich bewusst, dass man nicht mit den Hoffnungen der Patienten spielen kann. Er ist jedoch überzeugt von der Nützlichkeit der Technik: „Diese Arten von Operationen hinterlassen oft erhebliche Nachwirkungen, sogar Gesichtsdeformationen, die die soziale Integration des Patienten erschweren. Es ist ein großer Schritt, sie mit höherer Präzision zu behandeln.“
Augmented Reality in der argentinischen Medizin
Die Chirurgie im Bereich von Hals und Kopf behandelt alles, was von den Schlüsselbeinen bis zur Basis des Schädels reicht, ohne in das Endhirn einzudringen, bemerkte der Arzt. „Das ist ein Bereich, wo alles sehr ‚eng‘ ist. Es gibt eine erhebliche Menge an Nerven und Blutgefäßen. Man kann sie aus Erfahrung unterscheiden, aber manchmal ist die Anatomie durch Fehlbildungen oder Tumore verändert“, erläuterte er weiter und verdeutlichte: „Augmented Reality ermöglicht es, in einen Raum einzutreten, in dem alle Kabel sichtbar sind.“
Auf die Frage, ob andere argentinische Teams Augmented Reality bei Operationen nutzen, wusste Damiano von keiner weiteren Einrichtung außer dem Hospital Italiano in Buenos Aires. Er erachtet eine alternative Anwendung als besonders wertvoll, nämlich für den Unterricht: „Es ist großartig. Man kann den Assistenzärzten alle Details vermitteln und sie dabei unterstützen, den Ablauf der Operation zu planen.“
Die drei Patienten, die Damiano kürzlich operiert hat, umreißen die Bandbreite dieser Technik. Er stellte die folgenden Fälle vor: „Eine etwa 40-jährige Frau, bei der ein Rückfall eines Schilddrüsentumors hinter dem Rachen festgestellt wurde. Diese Region ist sehr nah am Vagusnerv, der die Stimme steuert, und der inneren Halsschlagader.“
„Wir verwendeten Augmented Reality. Es war keine größere Komplikation; wir mussten nur einen drei Zentimeter langen Schnitt machen, um den Tumor durch den Mund zu entfernen. Eine Öffnung des Halses war nicht nötig“, bestätigte er.
Ein weiterer Fall war ein 30-jähriger Mann mit einem synovialen Sarkom, einem sehr aggressiven Tumor. Da diese Tumoren dazu neigen, wieder aufzutreten, muss die Tumormasse zusammen mit einem Teil des umliegenden Gewebes, was die Ärzte als „Sicherheitsmarge“ bezeichnen, entfernt werden. Damiano erklärte, dass „der Tumor mit einer guten Sicherheitsmarge reseziert werden konnte, ohne den Bereich um das Auge zu beeinträchtigen. DieserSektor umfasste den Kiefer, und es war möglich, einen Wiederaufbau durchzuführen.“
Der dritte Fall betraf einen etwa 50-jährigen Patienten mit Eagle-Syndrom, der das Entfernen eines „Knochens“ benötigte, der an der Basis des Schädels lag und die innere Jugularvene behinderte, was beim Sport Tinnitus verursachte. Es handelte sich um einen komplexen Fall. „Dank der Augmented Reality konnten wir die Beziehung zwischen den Venen, Nerven und der inneren Halsschlagader sowie angrenzenden Knochen sehen. Das erlaubte es uns, mit großer Präzision zum zu entfernenden Knochen zu gelangen“, merkte er an. „Der Patient berichtete, dass die Symptome ohne Probleme abklangen.“
Abschließend betonte der Arzt erneut: „Diese Technologie ist nicht das Orakel von Delphi, und es muss noch definiert werden, bei welchen Fällen, in welchen Bereichen und für welche Patienten sie anwendbar ist. Es ist nicht nachgewiesen, dass sie unbedingt notwendig ist, aber ich glaube, dass sie in einigen spezifischen Fällen hilfreich sein wird.“
Auf die Frage, warum sich ein Arzt für diese besonders komplexe und risikoreiche Spezialisierung entscheidet, antwortete Damiano ohne zu zögern: „Ich wollte schon von klein auf Arzt werden. Ich komme aus einer Arbeiterfamilie aus dem Landesinneren. Ich bin ein Produkt des sozialen Aufstiegs der 80er Jahre, als Bildung Sinn machte; etwas, was ich meinen Kindern sage, dass es immer noch wertvoll ist. Ich bin sehr zufrieden mit meiner Wahl dieser Spezialisierung. Sie ist fantastisch. Die Dankbarkeit der Patienten ist unbezahlbar.“
