Am Donnerstag gab die Regierung die endgültige Streichung der PICT bekannt, der Finanzierungslinie, die vor zwei Jahren eingefroren wurde. Forscher des Conicet und verschiedener Universitäten bezeichnen diese Linie als „das Rückgrat“ der wissenschaftlichen und technologischen Forschung in Argentinien. An ihre Stelle tritt, vorerst, nur das Programm zur Unterstützung der Wissenschaftlichen Forschung (AIC), eine Finanzierungsquelle, die auf drei Bereiche fokussiert ist: Gesundheit, Agroindustrie sowie Energie und Bergbau.
Da im Vorfeld erwartet wird, dass ein großer Teil der Grundlagenforschung sowie alles, was mit Geistes- und Sozialwissenschaften verbunden ist, ausgeschlossen wird, und dass nur Projekte berücksichtigt werden, die eine Zusammenarbeit mit der Privatwirtschaft umfassen, haben Stimmen aus der wissenschaftlichen Gemeinschaft, die seit zwei Jahren unter einem beispiellosen Finanzierungsengpass leidet, laut protestiert. Regierungsvertreter argumentieren einige Punkte.
Einer dieser Punkte, dem niemand widerspricht, ist, dass die PICT-Zuschüsse (die Abkürzung steht für Projekte zur Wissenschaftlichen und Technologischen Forschung) seit Jahren mit immer größeren Verzögerungen, „mindestens zwei Jahren“, vergeben wurden und dass die dabei bereitgestellten Geldsummen „lächerlich“ waren.
Clarín sprach über diesen ersten Punkt mit renommierten Forschern. Diese erinnerten daran, dass, trotz der Verzögerungen, der Zweck der PICT darin bestand, den Fluss der Wissenschaftsfinanzierung aufrechtzuerhalten. Es wird allgemein anerkannt, dass es Verbesserungsmöglichkeiten gab. Doch aufgrund der enormen Inflation der letzten Jahre wurde der Betrag, der einst für einen Forscher etwa 20.000 Dollar pro Jahr betrug, auf nur noch 10.000 Dollar reduziert, während die PICT bis vor zwei Jahren vergeben wurden.
Die Wissenschaft wartet auf neue Finanzierung
Der Physiker Jorge Aliaga (ehemaliger Dekan der Fakultät für Exakte Wissenschaften der UBA und ehemaliger Unterstaatssekretär für institutionelle Evaluierung im ehemaligen Ministerium für Wissenschaft und Technik) erklärte, dass die neue Bereitstellung „im Vergleich zu den vergangenen Jahren eine sehr gute Zahl“ sei, aber das Ankündigung besage, dass keine wissenschaftlicher Spitzenforschung finanziert, sondern nur projektspezifische Vorhaben unterstützt werden, die einen konkreten Nutzen versprechen. Er betonte, dass es wichtig sei, die jetzt priorisierten Bereiche in Betracht zu ziehen, wies jedoch darauf hin, dass dies nicht die einzige Möglichkeit sein könne.
Als die Zeitung die offiziellen Quellen nach der Zukunft der beispielsweise Paläontologen fragte, die gelegentlich mit Entdeckungen von vor Millionen Jahren vergrabenen Dinosaurierknochen aufwarten, war die Antwort zunächst nicht, dass es neue Finanzierungszeilen für dieses Wissensgebiet geben würde.
Sie teilten mit, dass einige Forscher aus diesem Bereich kürzlich zum Thema „Finanzierung“ konsultierten und sich mit einem Bergbauunternehmen zusammenschlossen. Sie klärten auf, dass „viele Leute sich anpassen werden und das tun, was sie immer gemacht haben“ (aber mit anderen Zielen, wie angedeutet wurde), oder dass sie „am Ende etwas anderes machen werden“.
Finanzierungssystem auf der Strecke geblieben
Aliaga beobachtete, dass die PICT eingestellt wurden und an ihre Stelle eine bereits existierende Finanzierungsrate gesetzt wurde: „Nicht nur wurde die gesamte Grundlagenforschung ausgeschlossen – in den Bereichen Physik, Chemie, Mathematik, alle Materialwissenschaften sowie den Geistes- und Sozialwissenschaften – sondern es wird gefordert, dass in jedem Projekt ein Unternehmen involviert ist. Das existierte bereits durch den (Argentinischen Technologiefonds) FONTAR; nicht durch die PICT, die durch den (Fonds für Wissenschaftliche und Technologische Forschung) FONCYT finanziert wurden.“
Auswirkungen auf Wissenschaft, Innovation und Technologie
Vertreter von Darío Genua, dem Sekretär für Innovation, Wissenschaft und Technologie, versicherten diesem Medium, dass „nicht einmal die IDB die PICT fortsetzen wollte“. Die IDB ist die Interamerikanische Entwicklungsbank, die die Zuschüsse bereitstellt und jetzt, im Rahmen des Kreditvertrags BID 5293/OC-AR „Programm zur föderalen Innovation“, das neue Programm zur Unterstützung der Wissenschaftlichen Forschung (AIC) finanzieren wird.
Die Finanzierungsrate beinhaltet ein erheblich höheres Budget als zuvor, doch viele bemerken, dass, solange keine anderen Finanzierungsströme schnell eingeführt werden, sie weit weniger Personen zugutekommen wird.
Der Zuschuss wird von der allgemein als „Agentur“ bezeichneten Einrichtung verwaltet, die formell die Agentur I+D+i (Forschung, technologische Entwicklung und Innovation) ist. Unabhängig von den verwirrenden Bezeichnungen in den verschiedenen Bereichen ist dieses Büro (unter der Leitung von Natalia Avendaño) formal dem alten Ministerium für Wissenschaft und Technik gleichgestellt.
Insgesamt sollen bis zu 10 Millionen Dollar für alle Begünstigten zur Verfügung gestellt werden, mit einer maximalen Ausführungsfrist von zwei Jahren. Pro Projekt sollen bis zu 200.000 Dollar bereitgestellt werden, wobei „die Agentur I+D+i bis zu 80 % beiträgt und der Begünstigte zusammen mit dem assoziierten Unternehmen 20 % des Gesamtbetrags des Projekts selbst finanzieren muss“, so der offizielle Text.
Basierend auf diesen Zahlen schätzte Aliaga (auf der Annahme, dass jedes Projekt im Durchschnitt 100.000 Dollar erhält und nicht den maximal möglichen Betrag) dass die neue Finanzierungsrate bis zu 100 Begünstigte haben wird. Alles wird „auf offener Antragsbasis“ funktionieren, sodass „Anträge bewertet und Geld bereitgestellt wird, bis das Budget erschöpft ist“, wurde erklärt.
Im Gegensatz zu diesen 100 fügte er hinzu, „finanzierten bei jeder Ausschreibung der PICT“ (die in der Regel drei aktiv waren, da die Projekte drei Jahre dauerten und jedes Jahr ein neuer Aufruf stattfand) insgesamt mehr als 1.000 wissenschaftliche Projekte.“
Basiswissenschaften und Sozialwissenschaften zurückgestellt
Soweit Clarín bei offiziellen Quellen in Erfahrung bringen konnte, besteht die Absicht, in naher Zukunft zwei oder sogar drei weitere Finanzierungszeilen zu starten. Eine von ihnen, die zuerst angekündigt werden soll (vielleicht im Januar), „wird auf die Wissensökonomie abzielen“. Über die anderen gab es keine genauen Informationen.
Wenn man einen am 30. Oktober veröffentlichten Bericht betrachtet, der als Anhang 1 zu der Resolution der Vorsitzenden des Kabinetts 282/2025 betitelt ist, mit dem Titel „Strategische Leitlinien für Innovation, Wissenschaft und Technologie (2025-2027)“, sollte man verstehen, dass irgendwann eine finanzielle Aufmerksamkeit auf zwei große Wissensbereiche gerichtet sein muss, die die Regierung jetzt vernachlässigt hat, und dass dieser Plan bereits in eine zweite und dritte Priorität eingeordnet wurde. Es scheint riskant, zeitliche Vorgaben für die Einführung neuer Subventionen vorherzusagen.
Was die „Bereiche“ betrifft, so umfasst der erste dieser Wissenschaftsbereiche künstliche Intelligenz (KI), Biotechnologie, Nanotechnologie, Raum- und Satellitentechnologie sowie Informations- und Kommunikationstechnologien.
Der zweite, der etwas verwirrend erwähnt wird, erscheint in einigen Passagen dieses Plans, der einen „multidisziplinären Ansatz“ thematisiert. Darunter kombiniert man „eine ganzheitliche Sichtweise“ mit Leitlinien, die „in ihrem Umfang die vier großen Wissensbereiche integrieren, die die Forschung im argentinischen Wissenschaftssystem strukturieren: Agrarwissenschaften, Ingenieurwissenschaften und Materialwissenschaften; Biowissenschaften und Gesundheitswissenschaften; Exakte und Naturwissenschaften sowie Sozial- und Geisteswissenschaften.“
Die Verärgerung der Wissenschaftler über die PICT 2022
Die Regierung hat nicht nur ein Finanzierungsprogramm (das PICT insgesamt) eingestellt, sondern auch eine spezifische Finanzierungsrate, die PICT 2022, deren Begünstigte bereits von einem kompetenten Ausschuss ausgewählt worden waren und die seit fast zwei Jahren darauf warteten, Gelder zur Unterstützung der Projekte zu erhalten, zu denen sie sich verpflichtet hatten.
Fernando Pitossi, leitender Forscher beim Conicet, Leiter des Labors für regenerativen Therapien und Schutz des zentralen Nervensystems der Fundación Instituto Leloir und eine Autorität auf dem Gebiet der Stammzellen, zeigt sich empört. Er äußerte einige Gedanken, die dazu dienen, diese Angelegenheit abzuschließen. Er verglich die Streichung der bereits genehmigten PICT 2022 mit einer „de-facto“-Entscheidung, erinnerte daran, dass „die PICT die Grundlage aller Forschungsbereiche sind“, und erklärte: „Dies ist das Todesurteil für die wissenschaftliche Forschung der meisten Forschungsgruppen im Land.“
