Im vergangenen Jahr hat Euskadi zum ersten Mal die Schwelle von 2.000 Millionen Euro bei den Investitionen in die Wissenschaft überschritten. Konkret betrugen die Ausgaben für Forschung und Entwicklung (F&E) 2.100 Millionen Euro, was einem Anstieg von 11,5 % im Vergleich zum Vorjahr entspricht. Dies entspricht 2,35 % des baskischen Bruttoinlandsprodukts (BIP), gemäß den Daten des Nationalen Statistikinstituts. Damit nimmt das Baskenland erneut eine Spitzenposition in Spanien bei den Investitionen in die Wissenschaft ein, die über dem Durchschnitt der Eurozone liegt.
Diese Informationen stammen aus dem jährlich vom baskischen Regierungsbericht zur Wissenschaft in Euskadi. Der Minister für Wissenschaft, Universitäten und Innovation, Juan Ignacio Pérez Iglesias, präsentierte das Dokument am Donnerstag in der BCAM-Zentrale, einem Zentrum für angewandte Mathematik in Bilbao. Bei der Präsentation war er von der Direktorin für Wissenschaftspolitik seines Ministeriums, Amaia Esquisabel, und dem wissenschaftlichen Leiter von Ikerbasque, Fernando Cossío, begleitet.
Aktueller Stand der wissenschaftlichen Aktivität
Der Bericht verdeutlicht den guten Zustand der wissenschaftlichen Aktivität in Euskadi. Im vergangenen Jahr wurden in absoluten Zahlen 8.190 wissenschaftliche Veröffentlichungen produziert. 64 % dieser Arbeiten wurden in Fachzeitschriften des ersten Quartils veröffentlicht, die als die renommiertesten gelten. Zudem fanden 55 % dieser Forschungen in Zusammenarbeit mit ausländischen Universitäten oder Forschungsgruppen statt, darunter das französische CNRS sowie die Universitäten von Oxford und Cambridge.
Die Gebiete, in denen das baskische Wissenschaftsökosystem am produktivsten ist, sind in folgender Reihenfolge: Medizin, Ingenieurwissenschaften, Materialwissenschaften, Computerwissenschaften, Physik und Astronomie sowie Chemie. In den letzten zehn Jahren hat die Produktivität im Bereich der Sozialwissenschaften und Geisteswissenschaften einen bemerkenswerten Anstieg erfahren.
Indikatoren für die Stärke der Forschung in Euskadi
Ein weiterer Indikator, der die aktuelle Stärke der Forschung in Euskadi zeigt, ist die Tatsache, dass 7,3 % der baskischen wissenschaftlichen Veröffentlichungen zitiert werden, wenn Patente erteilt werden. Derzeit befinden sich zudem 325 baskische Patente in der europäischen Patentbehörde zur Analyse. Ein zusätzlicher Aspekt ist die Fähigkeit zur Akquise europäischer Fördermittel. Im vergangenen Jahr konnten Forscher in Euskadi 124 Millionen Euro aus dem Horizon Europe-Fonds zur Finanzierung von 57 Projekten gewinnen. In den letzten zehn Jahren summiert sich dieser Betrag auf 1.378 Millionen Euro, was bei der Berechnung pro Kopf erneut das Baskenland an die Spitze Spaniens setzt.
91 % dieser von der Europäischen Union finanzierten Forschungsprojekte werden von Ikerbasque-Wissenschaftlern geleitet, der 2007 von der baskischen Regierung gegründeten Agentur, die darauf abzielt, forschungsfähige Talente nach Euskadi zu holen, ohne die sprachlichen Anforderungen, die für einen Zugang als Dozent oder Forscher an der UPV/EHU erforderlich sind. Tatsächlich arbeiten ein Drittel der 400 Ikerbasque-Forscher eng mit der öffentlichen Universität zusammen.
Die Rolle der UPV/EHU und des privaten Sektors
Die größte forschende Institution in Euskadi, gemessen an der Anzahl der Veröffentlichungen in den wichtigsten Indizes (Scopus und WoS), ist deutlich die UPV/EHU. Sie ist an mehr als der Hälfte der Gesamtforschungen beteiligt. Es folgen die Universidad de Deusto, das Donostia International Physics Center (DIPC), das Cruces-Krankenhaus, Biobizkaia und Tecnalia.
Allerdings erhält die öffentliche Universität, die sich gegenwärtig in einem Konflikt mit der baskischen Regierung über ihre Finanzierung befindet, lediglich 10 % der Gesamtausgaben für F&E. Dies liegt daran, dass ein Großteil des Budgets, das die 2.100 Millionen Euro, die einen neuen Rekord darstellen, ausmacht, an den privaten Sektor geht, der Basisforschung, angewandte Forschung und technologische Entwicklung durchführt, deren Aktivitäten nicht immer in wissenschaftlichen Publikationen resultieren. „Viele Forscher sind nicht in der Akademie“, betont der Minister.
Ein Beispiel dafür sind Technologietransferzentren wie Tecnalia oder Vicomtech, die in Privatbesitz sind, aber erhebliche öffentliche Mittel erhalten. Diese Zentren „gewinnen zunehmend an Bedeutung“, so der Minister. Hinzu kommen die Kooperativen Forschungszentren (CIC) und die Zentren für Basisforschung und Exzellenz (BERC). Dieses stark diversifizierte wissenschaftliche System hat es ermöglicht, dass heute über 24.400 Personen in Euskadi in der Forschung tätig sind, was 2 % der Bevölkerung entspricht.
„In den letzten zwei Jahrzehnten wurde stark in die Forschung auf hohem Niveau investiert“, freute sich Minister Pérez Iglesias. „In den letzten Jahren hat sich dieser Einsatz auf den Technologietransfer zur Gesellschaft konzentriert, was sich in den Patenten widerspiegelt“, fügte er hinzu. Der Minister hob hervor, dass all diese Zahlen „nicht leicht zu erreichen sind für ein so kleines Land“ wie das Baskenland, zumal die wichtigsten Forschungszentren in den letzten 25 Jahren gegründet wurden.
Herausforderungen und Perspektiven
Dennoch hat der Minister auf zwei Aspekte hingewiesen, die Herausforderungen darstellen. Erstens bleibt die Geschlechterkluft bestehen, da Frauen nur 35 % des Vollzeitäquivalents in der Forschung ausmachen. Während sich in der Akademie das Verhältnis allmählich ausgleicht, ist dies im privaten Unternehmenssektor, der von Ingenieuren dominiert wird, nicht der Fall. „Ich denke, wir müssen über die implementierten Gleichstellungsmaßnahmen reflektieren“, betonte Pérez Iglesias. Der zweite Punkt, in dem er Spielraum für Verbesserungen sieht, ist die Produktion von Dissertationen. „Wir sind gut, aber gehören nicht zu den Besten“, stellte er fest.
