Der Dezembervollmond, auch als Kalter Mond bekannt, wird am Freitag, den 5. Dezember 2023, besonders hoch am Himmel erscheinen. Auf der Nordhalbkugel wird dieser Vollmond so hoch stehen wie kein anderer bis zum Jahr 2042. Dies geschieht aus zwei spezifischen Gründen: Zum einen liegt dieser Vollmond zeitlich nahe der Wintersonnenwende, die am 21. Dezember stattfindet, und zum anderen ist er der letzte des aktuellen großen Mondstillstands.
Was ist Vollmond?
Der Begriff Vollmond bezeichnet den Zustand, wenn Sonne und Mond sich von der Erde aus gesehen direkt gegenüberstehen. Das bedeutet, während der Mond auf der einen Seite der Erde steht, befindet sich die Sonne auf der anderen Seite. Interessanterweise erreicht die Sonne im Sommer ihren höchsten Stand, während es beim Vollmond genau umgekehrt ist.
Diese Umstellung ist auf die Neigung der Erdachse zurückzuführen, die nicht senkrecht, sondern geneigt ist. Im Sommer neigt sich die Nordhalbkugel zur Sonne, wodurch diese in einem hohen Bogen über den Himmel wandert. Im Winter ist es die Südhalbkugel, die der Sonne zugewandt ist; deshalb zieht die Sonne in dieser Zeit tief über den Himmel. Der Vollmond, der der Sonne direkt gegenübersteht, nimmt im Winter eine höhere Position am Himmel ein als im Sommer.
Ein hoher Stand für den Dezembervollmond
Auf der Nordhalbkugel wird jedes Jahr der Vollmond, der der Wintersonnenwende am nächsten liegt, den höchsten Stand erreichen. Dies steht in direktem Bezug zur Sonnenhöhe zur Sommersonnenwende.
In diesem Jahr wird der Dezembervollmond aufgrund des großen Mondstillstands außergewöhnlich hoch erscheinen. Dieses Phänomen tritt ungefähr alle 18 Jahre auf, wenn sich die Neigung der Mondbahn um die Erde von etwa 5,2 Grad mit der Neigung der Erdbahn um die Sonne von etwa 23,4 Grad überlagert. Dabei erreicht der Mond eine maximale Deklination von etwa 28,6 Grad, was ihn vom Himmelsäquator entfernt.
Deklinationswerte erläutert
Die Deklination des Mondes wird als positiv oder negativ klassifiziert, je nach seiner Position relativ zum Himmelsäquator:
- Positive Deklination (>0 Grad): Der Mond steht nördlich des Himmelsäquators.
- Hohe positive Deklination: Der Mond erreicht einen sehr hohen Stand am Himmel.
- Niedrige positive Deklination: Der Mond hat einen niedrigeren Stand, bleibt jedoch nördlich des Äquators.
- Negative Deklination (<0 Grad): Der Mond steht südlich des Himmelsäquators.
- Hohe negative Deklination: Der Mond hat einen sehr niedrigen Stand am Himmel.
- Niedrige negative Deklination: Der Mond hat einen höheren Stand, bleibt jedoch südlich des Äquators.
Für den Dezembervollmond bedeutet dies, dass er mit einer Deklination von etwa +28,1 Grad auf der Nordhalbkugel besonders hoch stehen wird – so hoch wie bis 2042 nicht mehr. Der höchste Vollmond, der im Rahmen des aktuellen großen Mondstillstands beobachtet wurde, war der Vollmond am 15. Dezember 2024.
Der Erdbeermond und der große Mondstillstand
Der Erdbeermond, der im Juni dieses Jahres zu beobachten war, stellte das andere Extrem des großen Mondstillstands dar. Mit einer Deklination von etwa -28,4 Grad stand er auf der Nordhalbkugel so tief wie kein anderer Vollmond seit 2007.
Der große Mondstillstand wird so bezeichnet, weil der Mond bei seiner größten Deklination über mehrere Nächte hinweg an fast denselben Punkten am Horizont aufgeht und untergeht.
Supermond-Erscheinung
Zusätzlich zu seiner Höhe am Himmel wird der Dezembervollmond auch als Supermond klassifiziert. Diese Bezeichnung wird verwendet, wenn der Vollmond synchron mit dem erdnächsten Punkt seiner Umlaufbahn, dem Perigäum, ist. In dieser Phase erscheint er etwa acht Prozent größer und bis zu 15 Prozent heller, auch wenn diese Unterschiede mit bloßem Auge kaum wahrnehmbar sind.
Beobachtungszeiten
Der Vollmond erreicht seinen Höhepunkt am 5. Dezember um 0:14 Uhr. Zudem wird er um 15:58 Uhr aufgegangen und um 9:36 Uhr wieder untergehen. Dies bedeutet, dass genügend Stunden zur Verfügung stehen, um den Mond hoch am Himmel zu beobachten und zu genießen, sofern die Wetterbedingungen dies zulassen.
