Das neu entdeckte Wasserreservoir gehört zu den größten, die bis jetzt von der Wissenschaft gefunden wurden. Eine Gruppe von Astronomen hat die größte Wasseransammlung im Universum bekannt gegeben. Diese Menge übersteigt erheblich alle Ozeane der Erde zusammen und liefert wichtige Hinweise zur Entstehung des Lebens sowie zur Entwicklung des Kosmos.
Wo befindet sich das größte Wasserreservoir im Universum?
Das Reservoir liegt 12 Milliarden Lichtjahre von der Erde entfernt, um den Quasar APM 08279+5255, ein äußerst helles Objekt, das von einem supermassiven schwarzen Loch gespeist wird. Es handelt sich um eine große Wolke aus Wasserdampf, die 140 Billionen Erdozeanen entspricht, die massereichste und am weitesten entfernte Ansammlung, die bisher identifiziert wurde.
Was ist ein Quasar und warum gibt es Wasser?
Quasare sind die Kerne aktiver Galaxien, die so intensiv leuchten, dass sie all ihre Sterne überstrahlen. In diesem Fall enthält der Quasar ein schwarzes Loch, das 20 Milliarden Mal massereicher ist als die Sonne und die Energie von tausend Billionen Sonnen erzeugen kann. Die Materie, die das schwarze Loch umgibt, erhitzt sich und gibt Strahlung ab. Diese Umgebung ermöglicht es, Moleküle wie Wasserdampf zu detektieren, die sich über Hunderte Lichtjahre erstrecken.
Was verändert diese Entdeckung bezüglich Wasser im Universum?
Früher dachte man, dass Wasser lange nach dem Urknall entstanden sei. Jüngste Studien der Universität Portsmouth zeigen jedoch, dass die ersten Wassermoleküle zwischen 100 und 200 Millionen Jahren nach dem Urknall existieren, bedingt durch die Explosionen der ersten Sterne, die als Supernovae der Population III bekannt sind. Das bedeutet, dass die Bedingungen für das Leben viel früher entstanden sind als bisher angenommen, was neue Möglichkeiten für die Existenz bewohnbarer Planeten eröffnet.
Warum ist das wichtig für die Wissenschaft?
Die einzigartige Entdeckung ist aus verschiedenen Gründen von grundlegender Bedeutung für die Wissenschaft:
- Sie zeigt, dass Wasser bereits in sehr frühen Phasen des Universums vorhanden ist.
- Sie bestätigt, dass es kolossale Reserven in fernen und extremen Zonen des Kosmos gibt.
- Sie hilft zu verstehen, wie Galaxien, Sterne und Planeten in den Ursprüngen des Universums gebildet werden.
Die Entdeckung dieses Wasserreservoirs markiert einen Wendepunkt in der Raumforschung. Neben seiner Größe bietet es eine neue Perspektive, dass Wasser möglicherweise viel weiter im Universum verbreitet ist, als bisher angenommen.
