Dr. Sikó Barabási Sándor, der pensionierte Chef-Tierarzt des Kreises Covasna und Dozent an der Universität für Ungarische Wissenschaften SAPIENTIA, Peter Levente, der Jagdaufseher des Mikes-Gutes in Zabolá und mehrfach ausgezeichnete Naturfotograf, sowie der Wildhüter und Wildtierspezialist Költő Attila beschäftigen sich seit Jahren mit dem Lebensstil und der Populationsentwicklung der Wölfe in der Region.
In Rumänien gibt es im Durchschnitt 2,8 Wölfe pro 100 Quadratkilometer, während es im Kreis Covasna 5 Wölfe gibt. Seit 2020 beobachten die Forscher das Fressverhalten, die Fortpflanzung und das Sozialverhalten von Wölfen und anderen Wildtieren in drei Gebieten des Kreises Háromszék (Covasna, Siebenbürgen). Diese Gebiete umfassen Erdővídék-Süd-Harghita, den südlichen Teil des Barót-Gebirges und das Umland des Olt-Flusses sowie die höheren Gebirgszüge von Zabola und Gelence und decken insgesamt etwa 7826 Hektar ab.
In diesen Gebieten erfolgt an mehreren Punkten eine Tages- sowie Nachbeobachtung. Die Ergebnisse wurden digital erfasst und die Daten mithilfe von Fotografie, Videoaufnahmen, Infrarot- und Monitoring-Kameras dokumentiert.
Einige Individuen konnten anhand der Aufnahmen von Wildkameras identifiziert werden und erhielten sogar Namen, wie „Langschwanz“, „Hinkelnder“ oder „Fleckiger“. Es ist jedoch schwierig, die genaue Anzahl der Individuen zu schätzen, da sie große Gebiete durchstreifen, die häufig über die Grenzen des Kreises oder des Forschungsgebietes hinausgehen. Fest steht jedoch, dass die Lebensbedingungen für Wölfe in den letzten 2-3 Jahren optimal waren und ihre Zahl zunimmt.
Endgültige Schlussfolgerungen stehen noch aus, doch die bisherigen Beobachtungen geben bereits erste Einblicke. Seit 2020 wurden 7 Wolfsfamilien im Kreis beobachtet, was insgesamt 20-28 Wölfe ergab, deren Zahl jedoch von Jahr zu Jahr schwankte. Aktuell wurden in den beobachteten 3 Familien insgesamt 10 Individuen registriert.
Die Nahrungsaufnahme der Wölfe
Ernährungstechnisch sind Wölfe als „große Fresser“ bekannt. Die Suche nach ausreichender Nahrung ist für einen Wolfsindividuum ein Vollzeitjob. Wölfe sind Fleischfresser, die fast ausschließlich tierische Nahrung zu sich nehmen und eine proteinreiche Diät brauchen. Als Spitzenräuber haben sie keine natürlichen Feinde, die sie jagen würde. Sie benötigen große Beutetiere, üblicherweise Huftiere wie Rehe, Wildschweine oder Elche.
Im Winter, bei einer dünnen Schneedecke, kommen sie auch jungen Wildschweinen oder kranken und verletzten Tieren nach. Bei viel Schnee sind insbesondere Reh- und Elchkühe bevorzugte Beutetiere. In Zeiten knapper Nahrungsressourcen können sie sich auch mit kleineren Säugetieren wie Bibern, Kaninchen oder Murmeltieren sowie gelegentlich mit Fröschen begnügen. Wölfe greifen manchmal auch verwilderte oder kranke Tiere aus Rinder- oder Schafherden an.
Obwohl die Population in Siebenbürgen hoch ist, treten aufgrund von Fragmentierungen der Lebensräume (z.B. durch Straßenbau, Abholzung) viele kleine Rudel von 2-4 Individuen auf.
Wenn die Raubtiere ein großes Säugetier erlegen, wird es im Regelfall schnell gefressen, während sie sich entspannen, da die Nahrung rasch verdaut wird.
Grauwölfe können individuell mit 2,5 kg Nahrung überleben, doch benötigen sie für eine erfolgreiche Fortpflanzung täglich 2,5 bis 3,5 kg. Die maximale Menge, die ein großes Tier auf einmal zu sich nehmen kann, beträgt circa 9-10 kg. Erwachsene Wölfe können viele Tage oder gar Wochen ohne Nahrung überstehen, während nachkommende Welpen regelmäßig gefüttert werden müssen.
Die Falle für Hunde
Basierend auf Kotprobenanalysen (86 Proben) variiert die Nahrungszusammensetzung je nach Jahreszeit und Probenentnahmestelle:
- 35–50% Wildschweine und -ferkel;
- 30–40–50% Schafe;
- 15–30% Rehe;
- 15–25% Hunde;
- In geringeren Prozentsätzen (5–10%) fressen sie Vögel und verschiedene Pflanzen (Äpfel, Pflaumen, Kirschen, Hagebutten, blaue und rote Heidelbeeren, Himbeeren, Brombeeren, Eicheln, wahrscheinlich zur Mineralstoffversorgung).
Die einheimischen Wölfe fressen insbesondere im Winter und frühen Frühling mit Vorliebe Hunde. Sie locken diese an, auch frei herumlaufende oder ungeschützte Tiere werden erlegt. Wölfe töten Hunde nicht nur wegen ihres Fleisches, sondern eliminieren auch einen Konkurrenten in der Nahrungskette.
Ihr Aktionsradius ist beträchtlich; sie können an einem einzigen Tag 50–100 km zurücklegen. Sie sind weniger ortsgebunden und ziehen nur in der Zeit der Aufzucht ihrer Welpen (etwa von April bis Oktober) nicht weit von ihren Schlafplätzen weg. Sie können in kurzen Serien Geschwindigkeiten von 60-70 km/h erreichen, während sie Beute verfolgen.
Typische Energieverbraucher folgen in der Regel Pfaden, die von anderen Tieren angelegt wurden, und nutzen Höhenlinien, um der Beute zu folgen und dabei Energie zu sparen. Selten bewegen sie sich unregelmäßig zwischen Höhen und Tälern. Oft nutzen sie die gleichen Wege wie Luchse oder andere Tiere. Die Größe des Reviers hängt von der Anzahl der Beutetiere ab.
Jede Wolfsfamilie umkreist periodisch ihr Revier, überprüft und markiert es neu. Je nach Größe des Jagdreviers geschieht dies etwa alle 2-3 Wochen oder etwas länger. Innerhalb dieses Zeitraums sind sie nahezu täglich an denselben Stellen zu finden, sofern sie nicht gestört werden.
Das harte Leben der Wölfe
Es wurde beobachtet, dass viele Welpen den ersten Winter nicht überleben. Die Sterblichkeitsrate bei Welpen variiert stark, doch etwa 40-60% sterben jährlich. Diejenigen, die die ersten zwei Jahre überstehen, haben eine gute Chance, noch zwei bis vier weitere Jahre zu leben, sofern sie tödliche Verletzungen vermeiden und ausreichend Nahrung finden.
Eine Familie siedelt in der Regel 6-15 km von einer anderen entfernt. Die Gruppe besteht im Winter aus 2-3, selten 4-5 Individuen; zu Beginn des Sommers variiert ihre Zahl je nach Welpenanzahl und reduziert sich wieder im Herbst (aufgrund von Tod, Hunger, der Trennung junger Tiere von der Familie usw.). In einem Gebiet wurde zudem eine seltene Konstellation beobachtet, bei der ein 2-3-Wolf stark einsam lebender Rüde zusammenlebte.
Die Studie stellt auch fest, dass während Familien in der Nähe bewohnter Gebiete, Schafherden und den dazugehörigen hügenden Hunden signifikant parasitären Befall aufweisen, Gruppen, die nur sehr selten mit Schafen und Hunden in Kontakt kommen, kaum befallen sind.
Die durchgeführten Kotuntersuchungen zeigten ebenfalls – was bereits vermutet wurde –, dass Parasiten, die in Hunden leben, durch das Jagen von Hunden in die Wolfpopulationen übertragen wurden. Nicht in einem Maße, das ihnen schaden würde, doch die Verbindung war offensichtlich: In Populationen, die weit entfernt von Gehöften und menschlichen Siedlungen leben, war dies weniger beobachtbar.
Durch die Untersuchung des Wolfskots machten die Forscher auch eine interessante Entdeckung: Wenn zu viele Kotproben in einem Bereich gesammelt werden, meiden die Wölfe dieses Terrain, da sie es nicht mehr als ihr Eigen betrachten.
Eine interessante Beobachtung ist auch die Kooperation zwischen Wölfen und Raben bei der Nahrungssuche. Raben alarmieren Wölfe durch kreisendes Fliegen und typisches Krächzen, sobald sie ein krankes oder totes Tier entdecken. Sobald die Wölfe das kranke Tier erbeuten oder das Aas finden, versuchen sie, es vollständig zu fressen, doch Raben bleibt auch Nahrung.
Vermutlich hat sich dieses Verhalten entwickelt, weil Raben nicht immer in der Lage sind, die Haut von Kadavern mit ihrem Schnabel aufzubrechen, insbesondere wenn es im Winter gefroren ist. Dieses Phänomen wurde in zahlreichen Kurzfilmen dokumentiert.
Basierend auf den Beobachtungen sind Wölfe sehr empfindlich gegenüber Veränderungen in ihrer Umgebung. Sie sind so vorsichtig, dass sie auf 700-800 Meter Entfernung, wenn sie einen verdächtigen Geruch wahrnehmen oder ein seltsames Geräusch hören, sofort den Ort verlassen. Deshalb ist es sehr selten, ihnen in der Natur zu begegnen; eine Begegnung ist auch für Forscher ein wirkliches Privileg. Es ist unerlässlich, das Terrain und die ansässigen Familien gut zu kennen.
Die Forschungen werden fortgesetzt.
Autor: Dr. Sikó Barabási Sándor
